Article paru dans Alternatives Economiques - Avril 2014
Voilà un livre qui arrive à point, au moment où le parallélisme entre les crises de 1929 et de 2008 se prolonge de façon inquiétante, notamment par la divergence entre une reprise américaine amorcée depuis trois ans et une rechute européenne qui fait écho aux déflations des années 1930.
Des réformes majeures
C'est en effet la politique économique mise en oeuvre par Franklin D. Roosevelt à partir de 1933 qui permit aux Etats-Unis de sortir de la Grande Dépression, alors même que l'Europe s'enfonçait dans la déflation. Mais c'est surtout la généralisation, après la guerre, de l'ensemble des mesures radicales qu'il prit - séparation des banques d'affaires et de dépôts, New Deal, réforme fiscale -, qui contribua à la longue période de stabilité financière et de prospérité de l'après-guerre. Et ces réformes sont encore d'une incroyable actualité depuis la crise financière de 2008, comme en témoignent les débats sur la séparation des activités bancaires, sur la régulation des produits dérivés ou sur l'instauration d'un taux marginal très élevé sur les très hauts revenus.
C'est dire à quel point cet ouvrage, qui rassemble les discours majeurs de Roosevelt, est bienvenu.
Ces discours illustrent les grandes réformes mises en oeuvre : régulation de la finance et garantie des dépôts bancaires, politique industrielle, instauration d'un Etat-providence avec un système public de retraites et un système paritaire d'indemnisation du chômage, créations d'emplois publics pour lutter contre le chômage et la dépression...
Au fil des textes apparaissent à la fois l'ampleur des réformes accomplies et l'incroyable pédagogie de Roosevelt, expliquant longuement et replaçant dans leur contexte historique les réformes qu'il propose.
Courage politique
Ces discours illustrent aussi le courage politique d'un homme issu de la grande bourgeoisie, qui sut affronter la haine des grands patrons et des banquiers d'affaires, qui ne lui pardonnèrent ni l'imposition des grandes fortunes ni la régulation des banques et des marchés financiers. Un homme qui "révolutionna l'Amérique et assura trente ans de stabilité financière à son pays et au reste du monde", comme le précise l'introduction.
On mesure à quel point il manque aujourd'hui un nouveau Roosevelt. Mais au moins peut-on s'inspirer de ses discours pour oser les réformes courageuses qui permettront à nos nations de sortir réellement de la crise. Même s'il faut affronter les lobbies bancaires et patronaux, ou encore la pesanteur de la pensée unique, qui n'a rien appris de six années de crise. Un livre à lire de toute urgence.
Comment j'ai vaincu la crise, par Franklin D. Roosevelt
Extraits de discours choisis et présentés par Christian Chavagneux, traduits et annotés par Igor Martinache.
Les Petits Matins-Alternatives Economiques, 2014, 107 p., 5 euros.
