La modélisation macroéconomique, Statistiques et Études Financières, n° hors série, 1979.
Depuis les premiers travaux de Tinbergen et Klein à la fin des années quarante, la modélisation macroéconomique quantitative — c'est-à-dire la représentation de phénomènes économiques globaux par des systèmes mathématiques formalisés et quantifiés — s'est considérablement développée. Une étude récente recensait onze modèles macroéconomiques d'ensemble simultanément en usage dans diverses institutions américaines, et plus d'une quarantaine de centres de modélisation en Europe. La même accélération s'observe enFrance au cours des dernières années, marquée en outre par la prédominance des modèles élaborés par les administrations économiques.
La complexité des modèles macroéconomiques et leur taille importante (près d'un millier d'équations pour certains modèles français) ont pour conséquence qu'il est souvent difficile de comparer les propriétés et les résultats de différents modèles, voire d'en analyser correctement les mécanismes économiques. Pour comprendre les propriétés fondamentales de ces modèles, il est alors nécessaire de les résumer à quelques équations (ou «maquettes»), qui en conservent les propriétés essentielles, tout en restant intellectuellement maîtrisables. Les nombreuses études réalisées sur les modèles français (Fifi, Deçà, Star, Dms et Metric) ont bien fait ressortir l'intérêt de cette approche pour la compréhension, l'analyse et l'utilisation des modèles.
Cet article participe de la même démarche, mais se situe en amont de ces préocupations, en essayant notamment de jeter un pont entre la théorie macroéconomique et le développement de la modélisation quantitative. L'étude s'organise autour de l'idée qu'il est possible de ramener l'apparente diversité des approches empiriques à un nombre restreint de schémas conceptuellement cohérents, qui reflètent pour l'essentiel les grands courants de la théorie macroéconomique contemporaine. Ces schémas procèdent eux-mêmes du développement d'un modèle simple, d'inspiration keynésienne.
Un des objectifs de cet article est d'ordre pédagogique. Par son aspect didactique, il vise à permettre au lecteur de mieux pénétrer la nature des analyses économiques effectuées lors de la préparation des Budgets économiques et des Plans, et ainsi d'apprécier le fondement des politiques proposées.